Мужской и женский мозг: ученые так и не нашли разницы
Поиск половых различий между мозгом мужчины и женщины продолжается еще с 19 века, когда Сэмюэль Джордж Мортон начал изучать и сравнивать размеры черепов. Впоследствии Густав Ле Бон обнаружил, что мозг у мужчин должен быть больше, чем у женщин.
Дальнейшие исследования были направлены на сравнение частей мозга. Френологи заявили, что лобовой участок мозга отвечает за интеллектуальную способность, а она пропорционально больше в мужчин, тогда как теменная доля больше у женщин. Впоследствии нейроанатомы выдвинули другое мнение, а именно: теменная больше важна для интеллекта и она, правда, пропорционально больше в мужчин, а не у женщин. В 20 и 21 веках учение добавляют поиски на меньшие участки мозга и пытаются найти женские или мужские характеристики мозга.
Анатомические различия мозга
Наиболее весомое половое различие было обнаружено в гипоталамусе – маленькой структуре мозга, которая отвечает за репродуктивную физиологию и поведение. По крайней мере одна частица гипоталамуса является большей у людей мужского пола.
Однако основной задачей ученых было определить разницу в сравнении, а не в физиологии человека, так как внимание снова сосредотачивалось на большом участке мозга, который отвечает за интеллект.
Читайте также: Женщины более тщательно соблюдают правила ношения масок и других рекомендаций, направленных на уменьшение распространения Covid-19
Изучая большой мозг, основным объектом исследования стало мозолистое тело – толстый сгусток нервных пучков, который передает сигналы между двумя полушариями.
Одно из исследований, проводимых в 20 и 21 веке, обнаруживало, что всё мозолистое тело пропорционально больше у женщин, тогда как другое утверждало, что лишь отдельные участки являются больше. Такое различие обратило внимание научного сообщества и было предложено как причина когнитивных половых различий.
В случае, если мозг женщин по сравнению с мужским меньше, он все равно имеет больше мозолистого тела, а различия в размерах данной структуры является суммарным доказательством когнитивных различий. Такая же история и с другими измерениями частей мозга, поэтому объяснять когнитивные различия через анатомические структуры мозга ученым не удалось.
Женские и мужские черты лица часто совпадают.
Если мы оцениваем определенную внешнюю характеристику, что присутствует у мужчин и женщин, мы не всегда можем определить стать. Возьмем к примеру рост. Мой рост 170 см. Говорит это вам о моем поле? Так и с участками мозга. Они не показывают существенных половых особенностей.
Невролог Дафна Джоэль с коллегами изучила МРТ 1400 человек, оценивая по 10 региональным полям мозга отличия и совместности. Они оценили каждое измерение и сравнивали с чисто «женским спектром, мужским или среднем». Результаты показали, что только 3-6% людей были определены как сугубо «женский мозг» или чисто «мужской» за всеми 10 полями мозга.
Пренатальные гормоны
Когда появляются половые различия мозга, которые вызывают изменения?
Исследование в далеком 1959 году продемонстрировало, что инъекция тестостерона в беременной мыши вызывала появление мужских поведенческих признаков у новорожденных мышах женского пола. Авторы предположили, что пренатальный тестостерон является главным “органайзером” мозга. Много последующих исследований подтвердили данную теорию.
С боку этики, ученые не могут изменить уровень пренатальных и натальных гормонов у людей, поэтому они описываются в «случайных экспериментах», в которых уровни этих гормонов являются необычными (например, интерсексуальные лица).
Читайте также: 24 признака повышенного тестостерона у мужчин и женщин
Но эффекты гормонов и окружающей среды в исследованиях половых различий есть и могут иметь дополнительные свойства.
Гены могут определять некие половые характеристики в мозгу
В то время как пренатальные гормоны вызывают большую часть половых различий в мозге мышей, есть случаи, когда причиной является генетика.
Это было ярко продемонстрировано в случае с птичкой Бриллиантиком Зебровым, которая была мужского пола с правой стороны и женской слева.
Структура мозга, которая связана с пением, была увеличена (как это типично для мужчин) только справа, хоть обе стороны имели одинаковое влияние гормонов. Поэтому такая мозговая асимметрия возникла не из-за гормонов, а вследствие прямого влияния генов. С тех пор такое влияние было обнаружено и в мыши.
Изучая изменение в мозге
Многие считают, что человеческие половые различия мозга являются врожденными, однако такой вывод является ошибочным.
Мозг нейропластичен
Люди быстро учатся в детстве и продолжают (немного медленнее) учится в взрослом возрасте. От запоминания фактов и разговоров к улучшению музыкальных или спортивных навыков, обучение меняет связи между нейронами. Таких изменений много, и они часто встречаются, хотя и видны только под микроскопом.
Изучение различных профессий показывает, что процесс обучения мозга может улучшить его структуру. Например, такси в Лондоне должны ехать через все центральные дороги города. Такое обучение вызывает физическую смену гиппокампа – участка, отвечающего за навигацию. Было обнаружено, что в лондонских таксистах задняя часть гиппокампа больше, чем у обычных людей на несколько милиметров. Поэтому не слишком реалистично судить об изменениях в мозге людей, поскольку все различия этого мозга являются естественными.
Итак, любые половые различия в структуре мозга связанные с первичным составом и постоянно взаимодействующей комбинацией генов, гормонов и обучения. Как сознательные поведенческие различия связаны с изменениями в структуре мозга нам нужно еще исследовать.
